Il downwind wing foil e' la disciplina che unisce vento, onde di vento e foil in un flusso continuo di velocita'. Scopri cos'e', come si pratica e perche' il Lago di Bracciano e' uno spot ideale per iniziare.
Il downwind wing foil e' la disciplina piu' dinamica e liberatoria dell'intero mondo del foiling. L'idea di base e' semplice: invece di andare contro vento o di fare tratte traverse, il rider segue la direzione del vento, sfruttando le piccole onde di vento — chiamate "bumps" — per restare in volo il piu' a lungo possibile con il minimo sforzo. Il risultato e' una sensazione di scivolamento continuo, quasi ipnotico, in cui l'ala diventa quasi un ausilio secondario rispetto alla lettura del campo d'acqua.
Se hai gia' provato il wing foil in modalita' classica e vuoi scoprire perche' tanti rider avanzati ne parlano come dell'esperienza piu' bella del foiling, questa guida e' per te. E se sei ancora agli inizi, troverai anche indicazioni su come prepararti al meglio per affrontare questa disciplina in sicurezza dal nostro centro sul lago.
Cos'e' esattamente il downwind foil
Il termine "downwind" significa letteralmente "sottovento", cioe' nella direzione in cui soffia il vento. In questa modalita' il rider parte da un punto a monte (o a sopravvento) e percorre una tratta piu' o meno lunga navigando con il vento in poppa o leggermente di lato, cercando di cavalcare la sequenza di piccole onde generate dal vento sulla superficie dell'acqua.
La chiave tecnica e' la lettura dei bumps: quelle piccole ondulazioni che si formano quando il vento soffia con continuita' per qualche ora. Un rider esperto di downwind riesce a "linkare" un bump all'altro, cioe' a passare dall'uno all'altro senza che il foil perda portanza, mantenendo la tavola in volo senza quasi mai toccare l'acqua. E' una danza continua tra peso del corpo, angolo della tavola e posizione dell'ala.
Perche' il Lago di Bracciano e' adatto al downwind
Il Lago di Bracciano ha una superficie di circa 57 km quadrati e un fetch — cioe' la distanza su cui il vento puo' formare le onde — sufficiente per generare bumps navigabili quando il vento raggiunge i 18-25 nodi. I venti termici del pomeriggio, che soffiano in modo abbastanza regolare da maggio a settembre, creano condizioni perfette per sessioni di downwind di 30-40 minuti lungo la diagonale del lago.
Rispetto al mare, il vantaggio e' enorme: l'acqua e' interna, non ci sono correnti e le onde non superano mai dimensioni pericolose. Puoi imparare a leggere i bumps in un ambiente controllato, con la certezza di poter rientrare facilmente. Scopri i dettagli sul nostro spot sul lago e su come cambia il vento nelle diverse stagioni nella nostra guida al vento.
A cosa devi arrivare preparato
- ●Controllo solido del wing foil in tratta traversa: se non riesci ancora a mantenere l'altezza di volo per piu' di qualche secondo, il downwind sara' frustrante.
- ●Capacita' di leggere il vento: devi capire quando il vento e' abbastanza stabile da generare bumps continui. La nostra guida al vento sul lago ti aiuta a capire le finestre migliori.
- ●Foil adatto: in downwind si usano foil con un mast piu' lungo (85-90 cm) e front wing con alta portanza a bassa velocita'. I set Armstrong che utilizziamo al centro sono ottimi per iniziare.
- ●Compagno di sessione o safety: soprattutto all'inizio, non andare mai da solo su tratte lunghe. Al Sporting Club Sabazia organizziamo sessioni guidate in gruppo.
Come allenarsi per il downwind
Il miglior modo per avvicinarsi al downwind e' iniziare con tratte corte, di 10-15 minuti, seguendo il vento senza la pressione di dover linkare i bumps. Concentrati solo su due cose: mantenere la direzione con il vento alle spalle e gestire l'altezza di volo. Quando ti senti a tuo agio, comincia a cercare attivamente i bumps: guarda l'acqua davanti a te, non i piedi.
Un esercizio molto utile e' la "pump and glide": pompare il foil con le gambe per guadagnare quota, poi smettere di pompare e lasciare che il bump ti sostenga il piu' a lungo possibile. Questo allena la lettura del campo d'acqua e la sensibilita' alle variazioni di velocita'. Per approfondire gli aspetti tecnici, dai un'occhiata ai nostri corsi e allenamenti.
Inizia le tue sessioni di downwind con venti tra 18 e 22 nodi: abbastanza per avere bumps chiari, non cosi' forti da rendere difficile il controllo dell'ala.
Attrezzatura consigliata per il downwind wing foil
Per il downwind hai bisogno di un setup leggermente diverso rispetto al wing foil standard. La tavola deve essere piu' leggera e con poco volume, perche' in downwind non hai bisogno di galleggiabilita' extra — stai quasi sempre in volo. Le ali Armstrong che montiamo al centro, come la HA serie, sono progettate proprio per generare portanza a velocita' ridotte, ideale per i bumps del lago.
Per l'ala da wing, in downwind si tende a usare misure piu' piccole rispetto al vento del momento, perche' hai gia' il vento in poppa che ti spinge: un'ala sovradimensionata diventa ingombrante e difficile da gestire quando ti giri per pompare. Vieni a trovarci in centro oppure scrivici dai contatti per un consiglio personalizzato sull'attrezzatura giusta per il tuo livello.
Domande frequenti
Devo saper fare surf per praticare il downwind wing foil?+
No, non e' necessario. Serve pero' una buona base di wing foil: dovresti essere in grado di fare tratte di almeno 3-5 minuti senza toccare l'acqua prima di avventurarti nel downwind. Con quella base, l'abilita' di lettura dei bumps si acquisisce con la pratica.
Quanto vento serve per il downwind sul Lago di Bracciano?+
In genere dai 18 nodi in su il lago inizia a formare bumps navigabili. Con 20-25 nodi le condizioni diventano molto buone. Oltre i 28 nodi il lago puo' diventare impegnativo: consigliamo di fare downwind solo se si ha gia' esperienza nelle condizioni forti.
Posso fare downwind da solo o serve sempre qualcuno?+
Soprattutto all'inizio, ti consigliamo vivamente di non farlo da soli. Una tratta di downwind ti porta lontano dal punto di partenza e se hai un problema tecnico o una caduta difficile, avere un compagno che ti segue e' fondamentale. Al nostro centro organizziamo sessioni di downwind guidate: scrivici dai contatti per saperne di piu'.
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